A Real Irmandade de Nossa Senhora da Consolação e Santos Passos foi fundada por cinquenta estudantes de Guimarães que a 15 de novembro de 1594 aprovaram os primeiros Estatutos. Canonicamente ereta em dezembro de 1594, pelo Arcebispo de Braga, foi confirmada por bula de S.S. o Papa Clemente VII, logo no ano de 1596, e posteriormente autorizada por Sua Majestade o Rei D. Filipe I a 6.II.1597 ficou sediada na capela do Campo da Feira, tendo por invocação Nossa Senhora da Consolação. No ano de 1727, a Irmandade mandou construir sete capelas espalhadas pela vila, representando os Passos de Nosso Senhor Jesus Cristo e, em 1769, decide ampliar a velha capela para a atual majestosa igreja que foi solenemente benzida pelo Arcebispo de Braga a 14.X.1785. Já no ano de 1787, são postas à veneração dos fiéis as relíquias de S. Fortunato, de Beja, e, a 1.VI.1800, por breve apostólico de S.S. Pio VI, é colocado o Santíssimo Sacramento no tabernáculo. No ano de 1862, é novamente ampliada a igreja com a construção de duas grandes torres, em 1876 é construído o “Asylo de Mendicidade” e, em 1877, é instaurada a “Aula de Instrução Primária”. Passados dois anos, é agraciada por Sua Majestade o Rei D. Luís I com título de Real Irmandade e o título e prerrogativas de Capela Real para esta igreja e a 29.XI.1908 o Rei D. Manuel II aceita o cargo de Provedor honorário e vitalício.

Refira-se ainda que, desde de 1598, a Irmandade faz sair a solene procissão de Lázaro, no seu respetivo domingo, inserida no vasto programa da Quaresma. Nas solenidades da Semana Santa conta igualmente com a procissão noturna do Enterro do Senhor, na Sexta-feira Santa. As festividades de Nossa Senhora da Consolação e da Madre de Deus sempre mereceram igualmente a maior atenção e devoção. Atualmente, a sua vertente assistencial está dirigida para o apoio a crianças, dos quatro meses aos 15 anos, no Colégio de Nossa Senhora da Conceição, e também aos mais desfavorecidos, no Lar dos Santos Passos.